شهرستان مشهد با وسعتى حدود ۲۰،۰۰۰ کیلومترمربع در شمال شرقى استان خراسان واقع شده و از شمال به جمهورى ترکمنستان، از شمال غربى به شهرستان درگز، از غرب به شهرستان‌هاى چناران و نیشابور، از شرق به شهرستان‌هاى سرخس و تربت جام و از جنوب به شهرستان‌هاى فریمان و تربت‌حیدریه محدود است.
با شهادت امام رضا (ع) توسط مأمون پیکر آن حضرت بالاى سر هارون به خاک سپرده مى‌شود و از این پس کاخ حمیدبن‌قحطه در سناباد مشهدالرضا به شهرت رسیده و رفته‌رفته از اعتبار و رونق توس کاسته مى‌شود و مشهدالرضا به اعتبار مى‌رسد. مشهد که به معناى شهود، حضور و شهادتگاه است به واژهٔ شاهد جمع بسته مى‌شود. در عرف و اصطلاح سدهٔ ۳ ه.ق بر گور اولیاء ائمه (ع) و رجال اطلاق مى‌شده چنان‌که در آن زمان مشهد مرغاب در فارس، مشهد میهنه (آرامگاه ابوسعید ابوالخیر) و مشهد توس یا مشهد رضوى در خراسان به تربت امام على‌بن‌موسى (ع) اطلاق مى‌شده است.
از آثار تاریخى این شهرستان مى‌توان به مسجد گوهرشاد، بقعهٔ خواجه ربیع، گنبد سبز، مقبرهٔ امیر غیاث‌الدین ملکشاه، آرامگاه امام محمد غزالی، برج اخنجان و مقبرهٔ ارسلان جاذب اشاره کرد.
موقعیت جغرافیایی و طبیعی
شهرستان مشهد واقع در پهنه جغرافیایی استان خراسان رضوی با وسعت تقریبی 1045 کیلومتر مربع از شمال به کلات ، از شمال غرب به شهرستان درگز ، از غرب به نیشابور و چناران ، از جنوب به تربت حیدریه و از شرق به سرخس و تربت‌جام محدود می‌شود .
مهمترین ارتفاعات این ناحیه را هزارمسجد در شمال‌شرق و شرق و رشته‌کوه بینالود در غرب و جنوب غربی آن شکل می‌دهد . اقلیم طبیعی شهرستان مشهد دارای آب و هوای معتدل است .
پیشینه شهر مشهد
شهر مشهد در میان جلگه‌ای وسیع قرار گرفته که این جلگه تقریباً در برگیرنده همان ناحیه توس باستان است .
روستای سناباد و سپس شهر کوچک نوغان از جمله آبادی‌های این ناحیه به شمار می‌رفتند . پس از به شهادت رسیدن امام رضا (ع) در سال 203 ه . ق پیکر ایشان در باغ توس در دهکده سناباد به خاک سپرده و از آن پس این شهر مشهد الرضا نامیده شد . بنا به ارادت شیفتگان بارگاه رضوی اماکن متعددی در جوار مرقد مطهر ساخته و شهر مشهد توسعه یافت . بافت تاریخی شهر که اکنون قسمتی از آن باقی است به مرکزیت آستان قدس رضوی تا شعاع سه تا چهار کیلومتر در پیرامون آن هنوز قابل شناسایی است ؛ این بافت به محوریت بالا خیابان در شمال و پایین خیابان در جنوب از یادگاری‌های دوران صفوی است .
شناخت ویژگی‌های جغرافیایی
شهر مشهد با جمعیتی در حدود دو میلیون نفر، بزرگترین شهرو مرکز استان خراسان رضوی محسوب میگردد. این شهر بین کوه های بینالود و هزارمسجد واقع شده است و در 900 کیلومتری شرق تهران قرار دارد.
شرایط آب و هوایی شهر مشهد در جدول زیر گردآوری شده است:
ویژگی اقلیم شهر مشهد مقادیر کمی
طول جغرافیایی ( درجه شرقی) ´38-°59
عرض جغرافیایی ( درجه شمال) ´16-°36
ارتفاع از سطح دریا ( متر) 970
فشار هوای متوسط (میلی بار) 900
متوسط دمای سالانه ( C0) -
متوسط دمای حداقل روزانه( C0) 7
متوسط دمای حداکثر روزانه( C0) 21
حداقل دمای هوا ( C0) 10-
حداکثر دمای هوا ( C0) 37
روزدرجات گرمایش ( بر اساس 18 C0) 165
روز درجات سرمایش( بر اساس 21 C0) 130
متوسط نسبت رطوبت (lbm water/ lbm dry air ) 55.25%
متوسط سرعت باد m/s) ) 25